sich am Leben erhalten für den Kinematographen oder K. im Kino

Filmreihe - das vollständige Programm finden Sie unter ponrepo.nfa.cz.

Bemerkung:

„...man müsse sich am Leben erhalten für den Kinematographen“... Diese merkwürdige Formulierung findet sich in einem Brief von Franz Kafka vom 28. Dezember 1908. Offenbar hat er der Adressatin, Elsa Taussig, versprochen, sie daran zu erinnern (!), am Abend desselben Tages mit ihrer Schwester ins Prager Kino Orient zu gehen - mit diesem Brief löst er sein Versprechen ein. Elsa Taussig ist die zukünftige Frau von Max Brod. Kafka geht oft mit den beiden ins Kino, so zum Beispiel, wie überlieferte Quellen berichten, am St. Wenzelstag 1909. Die drei jungen Prager Cineasten „halten sich für das Kino am Leben“.

Auch Fräulein Marie Werner, die sich um Kafkas Haushalt kümmert, ist eine Cinephile. Gelegentlich, wenn Franz nach Hause schreibt, widmet er einen Teil des Briefes Marie - mit ihr kommuniziert er auf Tschechisch, mit den Familienmitgliedern auf Deutsch. Eine von Kafkas letzten Erwähnungen des Kinos ist ebenfalls Maria gewidmet, am Ende eines Briefes an seine Schwester Ella vom 20. Januar 1924, als der todkranke Franz bereits in Berlin weilte.

„Am Samstag werde ich Besuch bekommen, Freulein Bugsch aus Dresden kommt mit ihrer Freundin, der Rezitatorin, die hier einen Abend arrangiert. Wenn ich (sic!) zu ihm gehe, wird es der erste Abend sein, den ich in Berlin nicht zu Hause bin, bin ich ein völliges Haustier. Über das Kino weiß ich auch nichts, da lernt man auch wenig. Berlin war so lange arm, erst jetzt konnte ich das Kid kaufen. Der läuft hier schon seit Monaten.“

Es ist kein Zufall, dass Kafka diesen Titel erwähnt. Es war eine Neuheit, die überall, wo sie auftauchte, zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit wurde, jeder sprach über den Film, jeder wollte ihn sehen. Keiner der „Blockbuster“ unseres 21. Jahrhunderts hat auch nur die geringste Chance, ein so breites Publikum zu erreichen wie dieser Film von 1921: The Kid.

In intellektuellen Kreisen in Europa und Amerika war Chaplin schon seit einiger Zeit ein großes Thema: Philosophen, Dichter, Maler, Komponisten diskutierten über ihn. Hatte Kafka es geschafft, Kid in den Monaten, die ihm noch blieben, zu sehen, jetzt, da das „arme Berlin“ ihn sich endlich leisten konnte? Das Gegenteil ist schwer vorstellbar, da Kafka die früheren Chaplin-Filme gut kannte und von ihnen nicht weniger beeindruckt war als seine Zeitgenossen. Der Seufzer von Karl Teige, den wir in unserer aktuellen Würdigung von Louis Delluc (Seite XX) zitieren, trifft auch auf Kafka zu: Er durfte sich für Der goldene Rausch, Moderne Zeiten, Der Diktator nicht mehr „am Leben halten“.

Zehn Jahre nach Kafkas Tod schreibt der Philosoph Walter Benjamin über Chaplin und Kafka: über die an Kunstlosigkeit grenzende Schlichtheit, die für das Schaffen des Filmemachers und Schriftstellers typisch ist. Am 17. Dezember 1934 antwortet Theodor W. Adorno auf Benjamin und bekräftigt: „Die letzten Texte, die verschwindenden Texte, die uns mit dem Stummfilm verbinden, sind Kafkas Romane.“

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